你知道嗎?中風後,我們並非完全無能為力。 原來,大腦具有無限的學習能力,透過正確訓練,我們仍有機會重拾失去的能力。
近年神經科學研究顯示,大腦天生就具有可塑性,可以因應不同經驗而調整結構與功能,我們稱此為「神經可塑性(neuroplasticity)」。
神經可塑性是上天給人類最好的禮物,正因為大腦經過大量練習後可以被重新塑造,我們才能學習這世界的一切事物。
也正因如此,中風的復原成為一種可能。
復健訓練正是運用這種神經可塑性機制,透過訓練驅動大腦再學習喪失的功能。 瞭解神經可塑性的基本規則,我們可以更有效地設計訓練方案,提供適當的經驗刺激,幫助大腦重組、增強功能。
本文將簡要介紹神經可塑性的十大基本原則,並討論它們對中風復健訓練的重要性與啟發。 希望這些觀點可以幫助你提高復健效果。
中風後務必經常使用患側,保持大腦保持和患側的連結,避免「不用就會失去」。
阿宏中風後,右手完全無法動彈。
但家人只要幫他穿衣吃飯,日常生活他都可以依靠左手完成,所以都不讓他動右手,怕他勉強會傷到自己。
半年後,阿宏右手已經完全退化,就算後來想動也動不了了。
這就是「不用就會失去」的後果。
影響中風復健成效最大的因素是什麼?不是你損傷的程度或是部位,而是你「有沒有使用患側」。
為什麼呢?原來,大腦就像肌肉一樣,必須經常鍛鍊才能保持功能,不去使用就會逐漸萎縮。
俗話說「用進廢退」,中風後如果你不去練習使用受損的手或腳,控制它們的大腦區域就會慢慢退化,最終失去原本的功能。
更嚴重的,是你的大腦會忘記這隻手或腳的存在,就算原本還殘存 10 %的能力,也會逐漸歸零。
腦部功能需要被經常使用,相關的神經連結才會被強化。 如果久不使用,那些連結就會被其他更活躍的連結取代,功能就會逐漸消失。
中風復健不是等到功能訓練好了才開始用,而是一開始就要主動使用、訓練、習慣患側,儘管動作還不標準。
這樣才能讓相關的腦區保持活耀,避免功能喪失。
「你不需要很厲害才開始,你要開始才能很厲害」。持之以恒地使用患側,是中風復健成功的首要前提。
中風復健不只是重複動作,更要透過學習策略不斷強化你的功能。
積極地使用患側,不只是為了避免退化,更重要的是要讓患側的功能越來越強大。
要讓功能更強大,就不應只是單調重複固定的動作,而是要有助於進步的復健,以走路訓練為例,有助於進步的復健應該是這樣子的
這樣的循序漸進訓練也可以讓大腦學會全面控制下肢和平衡,走路功能才能真正恢復。
相反地,若只是每天在同一平坦道路上來回固定走10公尺,對於步態改善幫助是非常有限的,只能算是訓練體能罷了。
簡單重複訓練不容易激發神經可塑性進步,必須有新學習才能誘發功能提升。
所以中風復健不能只重覆舊動作,而要以新經驗推動大腦進步,功能才能更上一層樓。
中風復健訓練必須針對明確具體的功能目標進行。
中風後如果你只訓練走路,寫字的能力會自動進步嗎?很遺憾,答案是不會的。
這是因為大腦不同的部位掌管著不同的功能,我們訓練什麼功能,就只會進步什麼功能。
中風後訓練走路,會強化大腦相關運動控制區。但這不會自動延伸增強手部動作控制,因為那是另一個腦區。
即使同樣是語言,學習中文的聽說讀寫,不會直接使英文的聽說讀寫進步。
同樣是使用喉嚨,吞嚥練習不會自動類化到發聲。
因此,你必須非常具體明確知道自己最想進步的功能目標:
只有明確目標,針對每一具體功能進行訓練,才能獲得最佳復健效果。
如果不明確目標,追隨別人練什麼就練什麼,每天練得都不一樣,沒有自己的目標,各項功能進步都會非常有限。
中風復健需要大量重複訓練,才不會一再忘記。
想像一下,你剛學會游泳,第一次練習非常辛苦。
經過一段時間的練習後,你逐漸掌握一些游泳的技巧。
但是,如果你之後一個月都不再練習,這些技巧就會逐漸喪失。
你又回到剛開始學習的階段,需要重新開始練習。
這道理同樣適用於中風復健訓練。
你學會新的動作和技能後,必須經過大量練習來鞏固,才能形成長期記憶。
根據德國心理學家赫爾曼·艾賓浩斯所提出的艾賓浩斯遺忘曲線(Ebbinghaus’ forgetting curve),我們學習一項新的技能後是很容易被遺忘的:
因此中風復健需要堅持每天規律訓練,盡可能地避免新技能流失,即使只練習了10分鐘,也比完全不練習得好。
中風復健訓練強度在於「訓練密度」,單位時間內的訓練量。
中風復健訓練,時間長短不能代表強度。
舉例來說,在治療室待一小時:
他們訓練強度差了5倍!
那麼評估強度的正確方法是什麼呢?
就是 「訓練密度」,意思是在單位時間內完成的訓練量。
舉例:
密度愈高,表示在同時間訓練量愈多,強度就越高。
這樣才能給大腦更多刺激,誘發神經可塑性進步。
中風復健必須注重訓練密度,在固定時間練習更多次,進步速度才會真正提高。
我們常聽到「中風黃金期」或是「中風快速復原期」,這是因為中風後的神經功能恢復,在發生後的3到6個月進展最為迅速。
因此,醫療團隊通常會建議中風病患儘早開始接受復健治療。
只要病患的生命體徵穩定,復健團隊就會在24小時內開始介入。
從最基本的翻身、坐穩、下床立位練習,到逐步訓練肌力、耐力、走路和日常生活能力等,都會根據病患狀況個別調整。
但其實,這個時期的快速進步,和我們的努力程度關係不大。
即使不做任何治療,病患的進步也可能比之後的5年或10年更為顯著。
中風復健活動必須具有明確意義,說服大腦積極參與。
我們只會專心在自己認為重要的事情上,中風復健訓練也不例外。
你必須發掘每項訓練對自己有明確意義和目的,才能專注投入並促進進步。
大腦有專門的系統,可以判斷眼前的事情對自己是否重要。
如果大腦認定這項訓練重要,就會全力調動資源參與進行。這樣神經可塑性才能被強烈激發,加速相關神經連結的改變。
反之,如果患者心不在焉,認為訓練沒有意義,大腦也不會視此為優先的學習項目。
這時神經可塑性就不會被有效誘發,訓練效果自然受限。
舉個例子,洗澡對很多中風患者來說是一大挑戰。
如果你覺得洗澡是保持尊嚴和衛生的重要活動,你就會非常積極地進行相關訓練。
反之,有些中風患者認為不需要練習自己洗澡,只要依賴家屬或看護就好,那就不會認真訓練,進步自然非常緩慢。
你重視什麼,大腦就會跟著重視什麼。
當你找到自己復健的意義,大腦也會全力以赴。
這對許多人來說是非常不容易的,因為我們可能一輩子都被生活與工作推著走,很少去思考自己想過什麼樣的生活,或是要追求什麼夢想。
長者中風須調整復健策略,而非一昧地執著身體功能必須完全恢復。
神經可塑性會隨著年齡增長而降低。
年輕中風患者進步通常較快,而老年患者則相對緩慢
這是因為老化會使大腦產生一定的退化,限制了我們學習新技術的能力。
但是這並不代表老年腦完全沒有可塑性,只是需要更多訓練才能取得理想進步。
同時,也要考慮使用輔具或其他代償策略,追求生活品質的提升。
而不是一昧地堅持追求身體功能必須完全恢復。
透過轉移訓練的技巧,中風復健可產生技能間的觸類旁通效應
我們前面說過「大腦不同的部位掌管著不同的功能,我們訓練什麼功能,就只會進步什麼功能。」
但同時大腦不同的腦區也是會互相合作的,我們所學習到的動作,也會觸類旁通、舉一反三,帶動其他相關的技能一起進步。
例如練琴的人學習鋼琴,手指的靈活度提高,也能幫助他們後來學習吉他的指法,這是手指運動技能的觸類旁通;而練舞的人體能增強,也能增進後來學游泳的體能表現,這是運動技巧的觸類旁通。
在侷限誘發療法的治療理念中,便非常強調這種觸類旁通的「轉移訓練」,例如你在治療室中都是練習手拿方塊,必須再透過一步一步的轉移訓練,才能類化到你日常生活中真正在拿的杯子、蘋果、手機或是餐具。
相對的,機器輔助訓練因為都是透過各種電動遊戲復健,而不是練習真正的日常生活技能。
因此儘管你的肌力或是靈活度會進步,卻很難轉移到日常生活當中。
就像在賽車電玩中拿到冠軍,不代表你真的會開車一樣。
現代的觀念強調,使用了機械輔助訓練,必須再搭配日常生活的轉移訓練,才能讓你真正學會技能。
中風復健過程需留意神經可塑性的潛在負面影響,尤其是過度使用健側。
到目前為止,我們提到了許多神經可塑性的好處,其實它也有潛在的負面效應。
大腦本身並不會分辨好壞,而是像個孩子一般,你教給他什麼,他就吸收什麼。
中風後過度依賴健側,會強化相應神經連結,進而干擾患側功能恢復。
又如反覆練習錯誤步態,形成壞習慣,你就難以再重新學習正確步態。
干擾效應也發生在一般人學習語言的時候,學習英語對話時,我們母語的發音模式與思考邏輯會自然影響英文的表現,讓我們講出各種台式英文。
最熟悉的母語,反而對學習外語是一種強大的干擾。
在川平法的治療理念中,特別強調如果要學習不同的動作,兩者必須間隔五分鐘以上的時間, 避免剛學到的新技能還沒固化,就被下一個技巧干擾而消失了。
神經可塑性不分好壞只傾向強化,我們必須留意它潛在的干擾效應。
你應該要平衡使用健側與患側,避免過度依代償策略。
訓練過程中也要及時糾正,不要養成錯誤動作模式。
也要考慮不同訓練必須間隔至少五分鐘,讓技巧有時間在大腦中固化。
這樣才能避免神經可塑性產生負面影響,優化復健效果。
過去科學家認為基因決定一切,你的腿長和眼睛顏色無法改變,那是遺傳決定的。
但大腦不是。
大腦像是父母生給你一張藍圖或是手牌,要怎麼使用則取決於自己,
你是自己大腦的設計師,而神經可塑性的十個原則,能夠幫助你把大腦設計成你要的樣子。
最後我用中風後的走路訓練為例,讓大家能更了解如何把十個原則應用在你自己復健之中。
原則 | 方法 |
1. 多使用 | ✅ 你可以:走路時將身體重心平均放在健側腳以及患側腳。 ❌ 不應該:走路時都是靠健側腳在支撐重量,速度一腳快、一腳慢 |
2. 求進步 | ✅ 你可以:走路練習時加入不同障礙物和情境,訓練應變能力。 ❌ 不應該:每次只走固定的路線、練習固定的距離、固定的步態 |
3. 要明確 | ✅ 你可以:訓練初期,走路訓練明確聚焦改善大腿的控制,先利用垂足板固定腳踝,減少學習負擔 ❌ 不應該:訓練初期就想要同時訓練大腿、膝蓋和腳踝,讓大腦忙不過來 |
4. 多重複 | ✅ 你可以:每天練習走路,鞏固技能,只走 10 分鐘也好。 ❌ 不應該:只在治療室才起來走一小段路,回家都躺在床上不練習 |
5. 高強度 | ✅ 你可以:注意自己在一個小時內走得距離是否有越來越長 ❌ 不應該:練習時間很久,休息時間卻比真正訓練的時間還長。 |
6. 顧時機 | ✅ 你可以:盡早開始走路,沒力量也可以先從抬屁股或是蹲站開始練習 ❌ 不應該:整天躺在床上,等著中風會自己好 |
7. 有意義 | ✅ 你可以:想到自己是為了可以去菜市場買菜而練習走路 ❌ 不應該:覺得能不能自己走路不重要,坐輪椅給看護推就好 |
8. 顧年紀 | ✅ 你可以:樂意使用拐杖和垂足板,認為能夠真的走出去比較重要 ❌ 不應該:年紀大了,卻還是執著走路要走得遠、走得好,訓練不好就不 |
9. 要類化 | ✅ 你可以:練習把治療師教的技巧用在爬樓梯、走斜坡和過馬路上 ❌ 不應該:只在治療室跑跑步機,卻沒有去人行道和馬路上練習 |
10.怕惡習 | ✅ 你可以:注意走路的不良姿勢,盡可能的改善,發現控制不好了就休息後再繼續走 ❌ 不應該:不理會走路的不良姿勢,盲目地一直往前走 |