
有時候家屬或照顧服務員在照顧長輩時,會發現長輩的四肢尤其是雙腳跟足部怎麼總是腫腫的,或是長輩突然抱怨最近鞋子怎麼穿不下,像上面說的情況,就有可能是水腫(edema)造成的。 事實上,水腫並非一種疾病,它是個表徵,代表著身體某一個環節可能出現問題,因此身為照顧者,一定要特別注意長輩身體是否有水腫的情形。
水腫依照發生的部位,可先分為局部型或全身型水腫。再依照水腫皮膚是否可以按壓分成凹陷型(pitting edema) 跟 非凹陷型(non-pitting edema)。
局部型水腫
主要是單側或是某一個身體部位腫起來。可能是因為維持固定姿勢過久,造成血液回流不佳;或是因為血管堵塞,造成的局部性水腫,很多上班族因為辦公室坐久了,就會發腳怎麼脹脹的,通常都是屬於這種類型,稍微動活動一下大多可以恢復。
全身型水腫
有可能是雙側肢體或全身腫脹。 主要原因可能是營養狀況差、心臟衰竭、腎臟病變等等。
凹陷型水腫
通常都是因為血液回流問題造成,造成水分透過微血管壁累積到周邊的組織,因此用手指按下時,皮膚會呈現凹下去的情形。
非凹陷型
主要原因通常是因為淋巴水腫。淋巴水腫是指說淋巴液回流受到阻塞,常見原因像乳癌手術過後、癌症侵犯、放射治療等,這種水腫的特色就是用力按壓通常都很難凹陷。
水腫可不可以按摩,是很多家屬的疑問。一般來說是可以幫長輩按摩或是泡腳,不過千萬注意,如果長輩本身因靜脈炎或血栓造成的水腫時,請不要按摩,因為按摩有可能使得大血栓散開成小碎片,這些小碎片再進一步擴散到全身去堵住其他更小的血管,甚至是造成長輩中風!
總而言之,水腫只是一種表徵,照顧者絕對要小心它後面隱藏的問題,並提高警覺,當發現長輩除了水腫以外,開始有呼吸喘或咳嗽等情形時,就要特別注意,因為當水腫越來越嚴重,甚至會開始累積在長輩肺部,使得呼吸功能下降,這時就要盡快尋求醫療的協助,避免情況進一步惡化。
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