長輩走路不穩、容易跌倒？如何選擇適合的步行輔具？
作者 謝佩臻 - 2023 年 3 月 10 日本文轉載自佩臻治療師_長照公布欄
走路不穩？容易跌倒？不知道該選擇哪種步行輔具？本文針對常見的步行輔具，包括單拐、四腳拐、助行器、腋下拐做出比較，提供您選擇適合的步行輔具參考。
如何選擇步行輔具?
當我們年紀慢慢變大，就會發現因為營養不足、肌耐力下降，導致走路開始不穩，容易跌倒，甚至上下樓變得很困難，加上為了避免跌倒，很多長輩都會嘗試使用雨傘、登山杖…等，協助自己走路或上下樓，常常我們面對一堆的步行輔具時，卻不知道如何挑選適當的輔具，因為不知道哪種輔具適合長輩。而這次就針對市面上常見的步行輔具來做個簡單的比較，希望可以幫助大家更容易了解適合使用的輔具喔!
首先，常見的步行輔具有單拐、四腳拐、助行器。
1. 單拐
依照支撐面的面積大小決定穩定度的高低 ，可以知道 「單拐」截面積較小，穩定度較差，常用於平常走路不需要使用輔具，只是長時間、距離走路會覺得有些辛苦及走在外面高低不平的道路上，有跌倒風險的長輩，提供輕度的平衡穩定。
2. 四腳拐
「四腳拐」 因拐杖有四個腳的關係，相較於穩定度來說，比單拐來的高，但是行進中所佔用空間就比較大，且不像單拐一樣，可以收折進背包中，較不方便攜帶，通常會使用的人除了走路較為不穩的長輩外，也適合中風患者使用，主要是因為中風患者多單手單腳有力氣，變成無法使用雙手抓握的ㄇ字型助行器，因一隻手下壓，就有翻倒的危險，相對的來說，單手使用四腳拐提供足夠的穩定，讓中風患者透過拐杖協助下行走。
3. 腋下拐或前臂拐
「腋下拐」 或是 「前臂拐」 則是介於單拐及助行器之間，因為和單拐相似僅再多出一支單拐的感覺，因為面積比較小的關系，較不受地面大小影響(如：樓梯深度、走道寬度)，但因為需要有一定的手臂力氣及軀幹的穩定，才可將身體用盪的方式行走，常見的使用者多為下肢骨折青壯年、小兒麻痺患者…等
4. 助行器
最後是長輩中最常使用的 「助行器」，相較於其他步行輔具，助行器有最大的支持面積，提供長輩最好的穩定度，而且因為助行器前方的輪子裝置，使長輩在使用時不需要將輔具抬起來，而後方的剎車裝置則是在長輩中心不穩時下壓，給予完全不動的穩定，甚至可以當作家中的行動扶手，讓一些在外租屋無法裝設無障礙設施家庭的長輩，提供最方便簡單的安全行走配備。
因此，在選擇步行輔具前，我們也須要評估長輩目前的動作條件，若長輩 『可在平坦地面上輕鬆行走、在布平坦的地面上行走相當吃力』，建議使用單拐、四角拐杖或腋下/前臂拐，而如果狀況是需要 「扶持穩定物或是透過他人扶持才能行走」 的情況，則是建議使用助行器、四角拐杖或腋下/前臂拐。四角拐杖或腋下/前臂拐因為介於助行器與單拐功能之間，所以兩種情況下都可以建議採用，會依據使用者的需要去做選擇。
而以上的步行輔具也依據他各自擁有的功能，也整理如下提供大家參考，依據各輔具之穩定性、單雙手操作、是否可以收折及適用對象提供相關比較，使需求者挑選適合的步行輔具。
除此之外，我們在路上也可以看到長輩會使用兩種輔具練習走路，為一般輪椅及助部車，相較於我們看到的助行器有點類似，但他們還是有部分的差異喔~
從助步車先來看，助步車相較於助行器來說，多了可以乘坐的位置，讓長輩走路距離較長的時候，給予中途短暫休息的椅子，雖然和助行器一樣可以收折，整體體積還是比較偏大一些。因為助步車由四個小輪子構成，因此無法如助行器一樣透過下壓停止滑行，若控制能力較為不佳的長輩建議還是助行器會比較安全喔~ 但如果控制能力較好的長輩，則透過助步車前輪轉向及定向的調整，讓長輩輕易的轉彎，操作上面比較方便也順手，建議可以讓有外出需求，但肌耐力較為不足的長輩「自行」使用。
但比起助步車來說，我們在外面更常看到長輩使用輪椅練習推行，相較於助部車好像更方便協助長輩外出，那兩著又有何差異呢? 我們可以從兩者人與輔具相關位置及大小輪去比較，因為在使用助步車時，人是站在四輪之間，因次長輩在下壓走路時，透過把手在中間的原因將力量分散在四個輪子，但輪椅因為把手是置於四輪之後，以致下壓時會產生一個槓桿的力量，使輪椅會有一個往後傾倒的現象，因次不建議長輩使用輪椅練習行走，或是可以注意使否輪椅後面有配置防傾桿，以避免輪以後翻而導致長輩有跌倒風險。
最後、最後想讓大家有個觀念，輔具=協助生活的輔助工具，生活中存在不少的輔具，千萬不要擔心別人的如何看自己使用輔具的眼光而放棄了使用輔具的機會，而讓自己喪失了擁有更好生活的方式！嘗試看看各種的輔具，相信會有更棒及更有趣的體驗喔！
作者介紹
我是謝佩臻物理治療師，曾於新北市輔具中心、新北市衛生局工作，目前擔任長照治療師，可提供以下服務有： ※ 輔具評估及衛教 ※ 長照服務諮詢 ※ 復能訓練及指導
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